ソフトバンクとOpenAIが日本で合弁会社を設立、AI取引の循環性が高まる
最近のAI関連取引の様子を見ていると、AI企業とその投資家はまるで生命の環を模倣しているかのようです。ただし、それは最終的に自分たちの金庫に戻ってくることを保証する、利益の環なのです。
その良い例がソフトバンクです。同社はOpenAIに数十億ドルを投資し、さらに数十億ドルをAIデータセンターとインフラの構築に投じることを約束しています。そして今回、OpenAIと合弁会社を日本で設立し、このAI企業のエンタープライズ技術を日本企業向けにローカライズして販売することになりました。そして、この合弁会社の最初の顧客はソフトバンク自身になる予定です。
SB OAI Japanと名付けられたこの合弁会社は、ソフトバンクとOpenAIが50対50で所有し、両社が「クリスタルインテリジェンス」と呼ぶものを提供します。これは、日本の企業経営および事業運営を対象とした「パッケージ化されたエンタープライズAIソリューション」と定義されています。
ソフトバンクは声明で、「クリスタルインテリジェンスは、企業が高度なAIツールを採用することで、生産性と経営効率を高めるのを支援するように設計されています。このソリューションは、OpenAIのエンタープライズ向けサービスと、SB OAI Japanを通じて提供されるローカライズされた実装およびサポートを組み合わせたものです」と述べています。
ソフトバンクは、AIブームとそれに伴う収益を煽ることに注力しているようです。同社は、全従業員が「日常業務でAIを積極的に活用している」と述べ、これまでに社内利用のために250万件のカスタムChatGPTインスタンスを作成したと述べています。
ソフトバンクは、合弁会社のソリューションを様々な事業全体で活用し、製品開発と「事業変革」における有効性を検証し、そこから得られた洞察と専門知識をSB OAI Japanを通じて他の企業に還元すると述べています。
この合弁会社設立の背景には、AI開発とそれに関連する取り組みに巨額の資金が投入されていることや、それによって恩恵を受ける企業に天文学的な評価額が与えられていることに対するアナリストからの懸念の高まりがあります。この動きは、インターネットの普及がベンチャーキャピタルの波と非常に高い評価額をもたらしたドットコムブームや、過去数十年間における同様のブーム、つまり、有意義な投資収益の明確な兆候がないまま、未検証のビジネスモデルの開発に巨額の資金が費やされた時期になぞらえられています。